教授鋼琴多年，最怕接到學生要請假的電話。事實上，學生請假並不是一件值得大驚小怪的事，只是令人傻眼的是學生們那些千奇百怪的請假理由。其中最令鋼琴老師欲哭無淚的請假理由應該就是：鋼琴沒練，所以要請假！
每次接到這樣的通知，不禁想要問：鋼琴沒練，所以要請假，那麼學校功課沒寫，是不是也要請假呢？！
不過，仔細想想，學校功課沒寫的狀況，應該不太可能會發生。因為，現在大部分家長的心態是，時間不夠的話，鋼琴可以不練，但是學校功課絕對不能不寫！
為什麼呢？因為，升學考試會考的科目才重要。也就是說，大部分的家長認為，體制內升學必考的科目是攸關未來的升學之路，非學不可；體制外升學不考的才藝學習，只是用來陶冶性情的，可學可不學。
這樣的想法，乍看之下似乎並沒有錯，但是，深究下去會發現，教育變成是一種現買現賣的商品。試想，錙銖必較的商人們會捨得去做虧本生意嗎？當然是想都不想的趕快將所有投入的金錢與時間撤回，避免有更大的損失出現。
把教育變成是待價而沽的商品，聽起來令人匪夷所思，對吧？！
曾經教過一個學生，從幼稚園大班到小學六年級一直都跟著我學鋼琴。記憶中，她請假的次數，五根手指頭數得出來。換句話說，不論是遇到學校的考試，或是校外各式各樣的檢定或活動，甚至有時忙到鋼琴不是練的很多，她都從不輕言請假。幾次的請假也是因為遇到家庭旅遊必須在外住宿的因素，才不得不請假。
升上國中後，升學的壓力讓她實在是忙不過來才停止學琴。雖然沒有繼續專研在學琴的這條路上，然而一路走來，我看到的是，那些年扎實且不間斷的學習，早已為她預備與其他同齡的孩子不同的生命視野。更讓我感到欣慰的是，音樂藝術並沒有因為停止學琴，而從此遠離她的生活，反而是一種無形的動力，讓她的智力與情感、理性與感性，始終能夠優遊的一起共舞、一起相互成長。
是的，我的學生最後沒有繼續學琴，也沒一頭栽入音樂的專業領域，但是，現在的她，依舊會自娛娛人的彈著琴、會對人文藝術有著濃厚的興趣。現在的她，是台大農經系的高材生，逢年過節我一定會收到她的貼心問候與祝福。
其實，非常感謝這位學生和她的父母，因為他們的用心成就了我當一名鋼琴老師的夢想與使命。這個夢想不是我的學生必須各個都是琴藝超群，是各類比賽、檢定考的常勝軍，而且都能夠擠進各級學校的音樂班、音樂系，那我就是一位成功的鋼琴老師。
事實上，你我都知道，人生之路並不是呈線狀的方式在進行的，學校的好成績並不能夠保證會有平穩無誤的將來。人文藝術與文化是生命學習的過程中重要的養分，是外在世界與內心意識之間必要的溝通管道。所以，誠如林懷民先生所說的，學才藝這件事必須倒過來看，才藝是個「引子」，而不是「終點」，真的不需要以那麼功利的心態來看待。
學鋼琴，就是學習親近藝術的方式之一，就是學習讓自己從制式、根深蒂固的大眾思維中，出走到能夠自由感受的國度裡，體會豐沛的感受與感動，進而學會用不同的角度，思考世界、思考自己。這就是我當一位鋼琴老師的夢想與使命。
每次聽到大人們總是沸沸揚揚、口沫橫飛的談論著教改問題，要考什麼好、要比什麼才公平，可是總是忽略了一個重要的事實，沒有學習、就沒有教育，而且是一視同仁沒有分別心的學習。如同Sir Ken Robinson所說的：「人們花太多時間，只談教育、不談學習。」
我可愛的學生，逢年過節一定會收到她的貼心問候與祝福。
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