一直嚮往著古人自給自足的生活，可笑的是，自己是個道地的都市人，菜送到嘴裡之前，還真不知它長在土裡的模樣是如何？還好，遇到了芃爸，讓我這個都市土包子，能夠與芃芃一起認識這奇妙的大自然！
看見這次風災的威力，芃爸說要是他遇到如同這次災民一樣的命運，必須在沒有任何外援的幫助下求生，或許還可以撐個兩三天沒問題。要是我的話，可能不到一天，就會哭到掛了吧！
哈！我想芃爸說的沒錯。在野外求生，最簡單的事就是什麼東西可以吃、什麼東西不可以吃，這我就已經不及格了，更不用提，遇到緊急狀況要如何應變了。
所以，對於大自然的一切，還是不要抱有人定勝天的舊思維，好好的與大自然和平共處，以自然為師， 才是正確的。
為了讓我們小小的庭院，多些生氣，並且享受一下自給自足的樂趣，芃爸栽種了一些可食用植物，現在讓我們來看看是哪些植物吧！
珍珠菜（角菜）
這種菜吃過，但是一直不知確切的名稱為何。芃爸說閩南人稱「角菜」，芃芃的外婆說，這種菜也可稱為「珍珠菜」。
上網查，原來，這種菜的葉緣有粗鋸齒狀之缺刻，呈長角形，故名「角菜」。而它的花朵白色似珍珠般美麗故又叫「珍珠菜」。珍珠菜具有特殊的芳香味道，清炒或煮湯均不錯吃喲！
番薯葉
從小吃到大的番薯葉，我可是認得的，不過，好像品種也很多種。婆婆時常說，在她的故鄉，台南人是很少吃番薯葉的，一般都是當作是豬的飼料。嫁到北部後，竟然看到人人都在吃！
辣椒
這是超辣的小辣椒，婆婆曾用家裡產的辣椒自製辣油，真是有夠辣！不誇張，只要滴一、兩滴，包準辣死你。不過，對於愛吃辣的人，吃了應該是會粉過癮的！
苦瓜
我還是第一次見到，苦瓜是會翻藤的，很「聳」吧！芃爸立了一根竹子好讓它生長，只是還沒等到它開花！
紅鳳菜
這個在台灣家庭裡，時常看得到的菜餚，至少在我成長的家庭裡，母親會用麻油加薑絲，來個熱炒，氣味超棒的。不過，在我的印像中，母親不會讓這道菜在晚餐中出現。真實的原因並不清楚，然而，這種口耳相傳的禁令，在婆家並不會嚴格執行。因為，芃爸一家人都是不信邪的！
鳥巢蕨 （山蘇）
記得，第一次吃「鳥巢蕨」是在陽明山竹仔湖的餐廳。剛吃下第一口，真是人間美味，不論是口感或味道，都與常吃到的青菜不同。當時，只知道這是所謂的「野菜」，其他的一概不知。
搬到現在這個地方，幸運的是，房東阿姨已在庭院中，栽種兩大盆的鳥巢蕨。看到它第一眼，終於知道為什麼要稱它為鳥巢蕨。葉自根莖抽生，圓環形排列，形狀就像一個「鳥巢」一樣，奇特的是，葉背長滿細小的種子。我們吃的是其嫩芽的部分，可想而知，要吃一整盤的鳥巢蕨，可要等上一段時日才可以。當然，想吃鳥巢蕨最快的方式，就是去市場買囉！
珠蔥
有一陣子蔥的價格攀高，芃爸決定自己種，好來節省一筆開銷。
芃爸種的蔥，有一個特別的名稱「珠蔥」。它的size和市場賣的三星蔥小很多，蔥白的部分也較短。芃爸解釋說，宜蘭三星蔥種植的腹地較大，可不斷的覆土在其根莖的部分，因而蔥白的部分較長。
其實，種植珠蔥還算簡單，就是把製作油蔥酥的紅蔥頭，放入土裡，定時給與水份即可。簡單吧！芃芃還幫忙種過喲！
皇宮菜
一直想要知道為什麼叫「皇宮菜」，問芃爸，他也不知道，終於考倒他了，哈！
上網查才得知，故事是這樣的：
「西晉時期有一皇帝尊崇道教，貶抑佛教，禁止百性供養廟宇，一般和尚日子過的十分清苦。某日，白馬寺有欽差大臣臨寺巡視，和尚沒有辦法，只好採摘一些落葵嫩芽，供欽差佐餐。欽差竟因食用時黏滑的口感，誤以為廟宇不守清規，使用豬油炒菜，方丈只得編故事，騙欽差說這些菜原是準備供皇帝食用的[御菜]，不知來的只是欽差。欽差一時高興，還嘉許和尚一番，近年來，有人依據這個傳述，將之定名為[皇宮菜]。」
好玩吧！歷史就是能讓你，有將過去與現在產生不可思議的連結感。而其中的稗官野史，更是讓你對「人性」這個東西，有更深入的了解。
皇宮菜的味道與另一種菜「川七」很像，清炒出來的模樣也很像。芃爸開玩笑的說，不說它是皇宮菜，搞不好有人會以為它就是川七喲！
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